HOTWHEELS

　　□高紅十
　　2014年6月，當我告知他人要去美國阿拉斯加一游時，不少人笑問，去那個賭城?可見同是美國，去拉斯維加斯的中國游客多，很多；去阿拉斯加的中國游客少，太少。
　　若以赤道劃分南北地球，北方很遼闊，又分北方之北、之中與北方之南。北京算北方，哈爾濱算北方，但比起此次我到達阿拉斯加的費爾班克斯市，之前城市可劃拉進北方中部的笸籮。哈爾濱，北緯45度多點，費爾班克斯，北緯64度多，也就是說，從費爾班克斯往北再邁兩步，就進65度北極圈啦!
　　夏季，高緯度地區予人最強烈感覺，天兒，無論怎樣也黑不下來。所住旅館拉著兩層窗帘，露出的縫總是亮的，未見黑透就又亮了。雪山化水一般奢侈鋪張的陽光，讓阿拉斯加的花趕快開——阿州州花叫勿忘我，淡藍色小花，名很詩意；樹和草趕快綠——州樹是雲杉；各種動物尋食覓水趕快出來，讓游客得以欣賞……半點不虛說:夏季的阿拉斯加生機盎然。
　　設想阿拉斯加冬季也是極端陰冷空寂黑暗，夏天的夜明亮多久，冬天就得報複無陽光黑暗多久，一報還一報，大自然的事情，誰說得清?!
　　在費爾班克斯機場候機室，準備乘夜班飛機赴美國本土的西雅圖，一位講中文的老兄聞聲搭訕:天兒總也不黑的地方怎樣生活?地方這麼大，也沒什麼人?閑聊得知，這位已落戶加拿大的中國人，此次面試阿拉斯加大學石油專業教授，面完試他才考慮能否適應此地生活。我們是短期旅游者，他要準備長期過日子，大家出發點與落腳點都不相同，沒什麼建議可以分享，只有聊天，也只能聊黑不徹底的“天”兒。不知怎麼，有點憐憫他的孤身遠行。祝福他走遠走好。
　　阿拉斯加，加上它西南方的阿留申群島，原屬俄羅斯沙皇帝國，1867年，一說沙皇俄國缺錢，二說俄政府無能力管理那麼遙遠又荒涼貧瘠冰雪覆蓋的土地，遂用這片土地換得720萬美元。當時不少美國人抱怨，花這麼多錢買一無用的大冰箱。
　　據說當年主持這筆交易的美國國務卿西沃德辨解說，現在我把它買下來，也許許多年後，我們的子孫因為買到這塊土地得到好處。
　　此話應驗了。現在的阿拉斯加資源儲備豐富，有石油、天然氣、煤和金子，有木材、漁場、狩獵場，有全美國面積第一的國家公園，北美(包括加拿大)最高峰6193米的麥金利峰也收攬此州……核算起來，當年收買費用，每英畝僅兩美分，便宜得天理不容——現如今在美國一些地方，富裕的中國人可當下拍出720萬美元全款買房。
　　1959年，阿拉斯加以全美五分之一國土面積成為美利堅合眾國第四十九個州，星條旗上第49顆星。阿拉斯加州州旗是湛藍天空上北斗七星加一星，足見當地居民對廣袤星空的熱愛與嚮往。
　　（原標題：北方之北）